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    秦峰苦笑着摊开掌心：“夫人明鉴，这题超纲了。”

    “若是办妥了……”

    纤指划过檀木桌案，她忽然转身嫣然一笑：“我房里新得的那套翡翠棋具……”

    烛火“噗”地熄灭前，秦峰霍然起身的动作带起劲风：“明日我便去东市寻匠人！对了……”

    暗夜里传来窸窣衣料声：“预付些彩头如何？”

    子时的更鼓穿透南国雾气。风凉城巍峨的城墙在月色中若隐若现，护城河倒映着二十四座瞭望塔的灯火，与北方玄武关、西陲白虎寨并称护国铁三角。

    城南三十里处的栖凤坡，整片山体被改造成错落有致的建筑群。

    青玉铺就的演武场泛着冷光，九重飞檐的主殿顶端，七丈高的青铜日晷指针正指向“惊蛰”刻度。

    忽然数道身影踏着琉璃瓦掠过，衣袂破空声惊起竹林间的夜枭。

    这些武者腰间令牌的反光，隐约可见“春颜”二字——正是武林三大情报中枢之一。

    “李长老回山！”随着岗哨的传音，一道玄黄身影自云层俯冲而下。

    李联山抖落斗篷上的寒露，盯着主殿廊柱新添的刀痕皱眉：“才离山半月，又有宵小来犯？”

    深青色道袍被夜风吹得猎猎作响，白眉道人踩着松枝拦住去路：“联山兄何时溜出去的？这满面春风的样子，莫不是又寻着宝了？”

    李联山瞳仁微动，广袖在月下划出半圆：“如今灵脉稀薄，哪来那么多璞玉良材？机缘二字最是难求。”

    他伸手接住飘落的槐花，指间真气流转间花瓣碎成星芒。

    “等不得了！”

    白发老者甩动拂尘，玄铁柄首撞得腰间玉牌叮当作响：“惊蛰秘境将启，各堂都在抢人。你们谷雨堂原本有那个紫品灵根的……”

    话到此处突然收声，浑浊眼珠里闪过精光。

    李联山望着东边渐亮的天际，声音低沉如暮鼓：“夏灼阁行事虽不地道，终究是依着盟约章程。”

    他拢在袖中的左手却攥得发白，掌纹间渗出血丝。

    老者捋着山羊须长叹，藏在皱纹里的笑意几乎要溢出来。

    这下二十四堂年终考评，他们寒露堂总该摆脱末位了。青烟腾起时，他刻意将叹息拖得绵长悠远。

    山风卷走最后一缕檀香味，李联山周身颓唐之气骤然消散。

    他轻点脚下青石，裂纹中涌出的晨露竟凝成卦象：“祸福相依，天道诚不欺我。”

    穿过刻着谷雨符文的青铜门，寒意顺着脊椎攀上来。
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